Het bereiken van de juiste temperatuur voor PCB’s van slimme meters
Als je al eens met PCB’s van slimme meters hebt gewerkt, weet je hoe moeilijk dit kan zijn. De soldeerplekken moeten stevig zijn, maar je kunt de PCB niet zomaar verhitten met veel warmte – anders gaan de gevoelige onderdelen kapot.
Hier komt de korte-golflengte-infrarode lichtbronnen om de hoek kijken. In plaats van alleen de lucht te verwarmen, dringen deze lichten recht door het substraat van de PCB heen. Dit is efficiënt en voorkomt dat de oppervlaktedelen beschadigen.
Het balanceren van de parameters
Het moeilijke is om de juiste wattage en spanning van de kwartsbuizen vast te stellen. Lampen met hoge vermogens kunnen de PCB in een paar seconden op temperatuur brengen. Maar je moet goed opletten met de snelheid waarmee je de PCB verhit. Als je te veel vermogen gebruikt, zal de PCB verbuigen. Als je te weinig vermogen gebruikt, blijven de soldeerplekken te koud en zullen ze falen zodra ze in gebruik worden genomen. Je moet dus de perfecte balans vinden, zodat de temperatuur over het hele oppervlak gelijk blijft.
Lampen die bestand zijn tegen zware belastingen
Dit zijn geen gewone gloeilampen. We gebruiken kwartsglas van hoge kwaliteit, want constante opwarming en afkoeling zouden anders alles kapotmaken. Binnenin zit een wolfraamfilament in een atmosfeer gevuld met halogeen. Hierdoor wordt het glas niet donker en troebel, waardoor de warmtestroom niet wordt belemmerd.
Omdat lampen uiteindelijk toch kapotgaan, gebruiken we standaard R7 of SK15-connectoren. Als een lamp kapotgaat, hoef je hem alleen maar uit te halen en er een nieuwe in te zetten. Geen gedoe. Bovendien zijn de behuizingen zo gemaakt dat ze hoge stromen kunnen verwerken zonder te smelten.
Productie in de praktijk
Veel mensen vervangen de grote, trage convectieovens door deze infraroodapparaten. Omdat je de PCB rechtstreeks verhit, hoef je niet lang te wachten tot de oven op temperatuur is. Het werkt gewoon.
Let wel op het ‘randeffect’. Hitte verzamelt zich vaak aan de randen van de lamp, waardoor er hete plekken op de randen van de PCB ontstaan. Je moet dus goed opletten met de positie van de lamp en de afstand tussen de componenten, zodat het oppervlak perfect vlak blijft.
Zodra je de juiste instellingen hebt gevonden, merk je dat je verwerkingsstation minder ruimte inneemt. En de snelheid van verwerking? Die neemt toe. Heel snel zelfs.